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薜荔虫

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先前她没提到,是因为薛湛不提。指认大燕唯一的大长公主是人假扮的,这话的后果太严重了。

薛湛沉默半晌,方道:“我很担心母亲,不知道她现在何处。起初她气色很差,八年前去了慧光寺养病后,因为不放心家里,回来过几次。白露那时还小,什么都不懂,在一旁和王总管玩儿,母亲拉着我的手,像是有话要说,可最终都没说出口。再后来,她从每年回来住两个月,变成了住几天,到最后我竟一年只能见上她两三面。如今府里的这个女人,白露见她的次数比我多,这丫头单纯,不觉得她有问题,但我越来越生疑,问她以前的旧事,她每每有意绕过去。没有足够的证据就动不了她,只要她在,就没有理由抓假王兴,她不仅是侯府的主母,更是一句话就能掀起风波的大长公主。”

江蓠轻声问:“她知道你在怀疑她吗?”

薛湛在桌上叩了叩手指,“我对她十分恭敬,从未曾忤逆过,为了让她打消对我的忌惮,我在侯府的时间少,在国子监的时间多。只是今晚扮了刺客试探假总管,不知他会不会看出端倪,和她商量。她敢回来,就是因为拿住了我父亲,他的病本不该这般重,今年连说话都不能了,我费了好些功夫,才弄清他中的是蛊毒。我得到的消息太少,贸然行动,他们都会有危险。”

江蓠宽慰他:“你往好的地方想,你母亲还活着,因为扮她的人,需要她的血……”

她倏地住口,打了个寒颤。

他说,八年。

这么久的时间,真正的安阳大长公主身上,会被虫子咬出多少个窟窿啊!她和王总管被关在一个秘密的地方,每隔一段时间,就要忍受采血的痛苦。

薛湛神情沉凝,“岘玉,我需要你帮我找到她。”

江蓠缓缓道:“这两个人的易容术,和桂堂里用的一样,而桂堂和齐王有关联。令仪,你知道楚阁老主削藩,我在帮任何人之前,都要以他为先,你如果想让我帮你,就必须做出承诺,不会与他为敌,也不会站在齐王那边。”

薛湛道:“薛阁老就是薛家在朝中的喉舌,他和楚阁老是一派的。”

江蓠想到这点,就放下心,“那你需要我的时候,就派人知会我。我之前向你讨了好处嘛,也是想参加会试的。”

他笑了笑:“自然要投桃报李,不会让你空手而归。我虽不是朝官,但无论是在国子监,还是在礼部,都有几分薄面。”

“那就成交!”

薛湛从袖中拿出一个巴掌大的匣子,放在茶几上打开,“你可知这是何物?”

江蓠一看,匣子的里层是水晶做的,放着一枚大长公主屋里的金铃铛。

她凑上去闻了闻,“不知道,但这就是薜荔虫的香味,她该不会把虫子养在里头了吧?”

铃铛是空心的,下部只有一条头发丝那么细的缝,薛湛用木条拨弄了几下,铃铛响起来,那阵香味更明显了。

“不对啊,缝这么细,虫子也爬不出来。”

薛湛道:“这几年她回来,我都会趁机进她房中搜一搜。那株鎏金松树是她放在慧光寺里的,她带回了府,我拜见时并未觉得有异,它也没有特殊的气味,今晚我将云间小筑的府卫和侍从都调到别处,独自进来查看,发现这尊法器见风就响,还散发出她身上那股香气,于是推测她碰过这东西,便拿了一只铃铛回来。”

“你还是将它放回去,免得打草惊蛇……咦?木条借我用下。”

江蓠拿着木条,拨了拨铃铛上的螺旋花纹,“每个铃铛上的花纹都是一样的么?”

“并不相同。”

她灵光一现,终于想起在哪儿见过这些花纹了,“你看这些圆圈三角,像不像工尺谱的板眼符号?我娘……我家中有乐伎,她们弹琴的谱子上就有。”

薛湛闻言,注视着铃铛上刻的符号,“只一个铃铛,是敲不出曲子来的。”

话虽如此,江蓠试着用木条在铃铛上敲起节拍来,一板三眼,一板四眼,叮叮当当,敲到最后一拍,“咔”地一响,那根头发丝细的缝居然裂成了一个豁口。

没想到误打误撞,真蒙对了!

薛湛拿来蜡烛,橘色的暖光下,三枚米粒大小的白色物体粘在金属上颤动不休,花香扑鼻。

吹了口气,它们颤得更厉害了。

“原来是虫卵啊!”她恍然大悟。

两人看了一阵,薛湛用木条将其中两粒卵拨出来,放在绢帕上,问:“这虫子吃什么?”

“我见过的都是成虫,它们要喝人血,活不长,长得和蜘蛛似的。”江蓠还发现一个问题,“这玩意敲开了要怎么关上?”

薛湛道:“你按刚才的倒着敲敲,关不上就做一个新铃铛挂回去。”

她硬着头皮敲,敲完没反应,又不死心地正着敲一遍,“咔”一声,金属夹层弹出来,将口子封上了。

江蓠长舒一口气,眉开眼笑地把铃铛放回匣子里,“你赶快送回去,总算有收获。”

薛湛看着她明媚的笑颜,唇

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