，怎么又许云芳回来伺候？”池镜笑道：“那小丫头虽办错了件事，也是受人指使，你别看她小小年纪，可心狠手辣，胆大心细，不过是年纪小些，到底没经过多少事。这样的人，往后长大起来，未必是个没本事的人，只要忠心，服侍咱们仙哥倒好。”“原来你是打着这个主意，我还当你发善心呢。”“是你说的嚜，要给仙哥积点阴德。”玉漏斜他一眼，笑问：“那大奶奶呢？劝老太太放她到成都府和大爷团聚，也是想着替仙哥积德？”池镜端着碗笑了笑，“我还没仁慈到那份上。大嫂是这府里明媒正娶的奶奶，老太太最怕家丑外扬，也拿不定主意怎么处置她。不如我卖老太太个好，先说打发她去成都，也免了老太太的烦难。只要不在府里常碍眼，四五年间，老太太也就想不起她来了。”玉漏暗暗扣着眉，“要是她到那头去，和大爷团聚，二三年间养下个孩儿——”池镜笑着摇撼箸儿，“他们成亲这几年也没能生养，哪有那样巧，换个地方就能生养了？何况秦莺姑娘还在成都府呢。”
原来他都算好了，翠华越想躲那些儿女情长的是非，越是要送她到跟前去受折磨。玉漏不由得又担心玉娇，“大奶奶去了成都府，就怕和玉娇撞见。”“你还替你那二姐担心？我告诉你，她心眼可不比你少，只是没用在算计钱财富贵上头。”这意思不就是说玉漏是这样的人？玉漏听后脸上有些红，没好说什么。忽然翡儿走了进来回：“二奶奶死了。”夫妻二人脸色皆变，可沉默中，又都觉得是意料之中的事，老太太不见得可以容她三番两次。玉漏搁住碗起身，和池镜道：“我先过去，你吃完饭再过来。”一面往那边卧房里换素服，一面回头叫翡儿，“可曾听见是怎么死的？”“屋里不知怎么爬进去一条毒蛇，给蛇咬了一口，还乱着要请太医呢，这不，太医还没倒，就先断了气了。”玉漏站在穿衣镜前怔了半日，想起从前媛姐在那屋里受络娴气的事，那时候络娴老弄些蛇虫鼠蚁地去吓她，可巧她自己如今就是给毒蛇咬死的。不过这蛇是打哪里爬来的，有点蹊跷。这也说出去也不奇怪，他们府里这样大的花园子，何况又是这样暑热的天，想必大家都觉得这说法很有根据。换了衣裳过去，翠华还没到，快启程往成都府去了，这几日都在屋里打点行李，自然也是不敢到处走动，生怕点了老太太的眼。老太太也还没过来，只打发丁柔来传话，“老太太说就照燕太太过世的例减一层来办，如今大奶奶忙着出门的事，不得空，叫媛奶奶帮着三奶奶料理。”媛姐福身答应，丁柔自行回去。这时太医才赶来，到底领着进去瞧了一眼，说确凿是中了蛇毒死的。赶上这事管事的抬了棺材来，玉漏和媛姐先命人装裹了，收拾出灵堂抬过去停放，随后又在屋里召集了一干人来分派事宜。忙完这一阵，玉漏还有些吃不准，到底络娴的死该归咎于池镜还是媛姐？只是想着是蛇咬死的，总觉媛姐的干系大一点。媛姐还有这份胆量？如果是得了老太太的示下，也说得通。想试探两句，便趁着这会人都散了，坐到桌前来问媛姐：“到底是怎么回事？我那边的丫头也没回清楚。”媛姐端着一盏茶和一瓯葡萄到桌上来，拂裙坐下，“这些时天气不是大热起来嚜，她嫌床上睡着热，便叫蓝田把卧房窗户底下那张坐榻收拾出来睡，日夜开着窗户。中午蓝田去提饭，院里的丫头恍惚听见她叫了声，便进屋去看，看见有条蛇从窗户爬了出去，二奶奶捂着胳膊在那里喊痛。丫头见她胳膊给咬出两个洞，忙来回我，我就叫去回老太太请太医，谁知太医还没到呢，就过去了。”玉漏听后心里又有个疑惑，如此情急之下，怎么请太医还要兜绕这许久 ？媛姐一气说完，又摇头，“亏得那蛇没给我看见，不然我吓也要吓死了。”她手里慢慢撕着葡萄皮，递给玉漏一颗水灵灵葡萄肉，“三奶奶尝尝，厨房里刚送来的。”玉漏笑着凑上嘴去吃了，心里却有些寒意，总觉得她后头那话有些故意撇清的嫌疑。她没再多问，只说：“该派人去告诉凤家一声。”“老太太那头已经打发人去说了，还吩咐趁凤家来人吊唁的工夫，叫他们把蓝田带回去。”不知道凤翔来不来，上回凤二爷死，凤翔就没赶得上，还是年后才赶回来的，也没到池家来问话。想必在衙门已经打听清楚了始末，晓得凤二是罪有应得，所以没好意思来。这回不知怎么样，毕竟他们凤家有已有两条人命是实打实折在池家。玉漏回去问池镜，池镜也换好了素服，站在穿衣镜前理衣裳，淡然道：“凤翔是做官的，就是不做官也是讲道理的人，没有证据的事，他不会胡来。”玉漏剔了他背影一眼，“你也觉得二奶奶死得蹊跷？”池镜在镜里看见她的目光，回过头来笑，“你难道疑心是我放蛇去咬她？”“我几时说过这话？”“你虽没说，只怕心里也闪过这个疑影。”池镜款款走过来，“你过去那边，媛姐怎么说？”玉漏看他这样问，想来也是疑心媛姐。她摇了摇头，“我没深问她。我看做人还是少知道点的好。”池镜拿手指拨了下她的下巴颏，笑了，“你原就不是多事的人。”为络娴治丧，耽搁得翠华启程的日子推后了一段，好容易为络娴送了殡，翠华才又忙着打点行李。这时候倒觉得躲开这府里一阵也好，络娴这一死，弄得她心里有些惴惴的。可去到那头也觉得是另一种悲