年纪越大越是肠胃不好。”不过是借口，玉漏叹了口气，打发金宝去送。坐下来和他道：“你是真不预备管她们母女了？”池镜丢下手睇她一眼，“轮得到我管么？父亲还在呢。”“老爷不是常年不在跟前嚜，还不是要依靠你这个做儿子的。”“往后我管她吃管她喝，叫她颐养天年，就算尽了我的本分了。何况她今日不也说了嚜，不要我们去替她操心，不如听她的话。”他越说越有些不耐烦，本来还为午晌燕太太打发丫头过来扫了他的兴生气，这会更懒得理她们，只管起身拉着玉漏往铺上去，“你说这些没要紧的人说得不烦？这一晌了还在说。”玉漏无非是因为从前看见过他在燕太太旁边失落的目光，以为他心里轻易放不下。谁知这人薄情比她想的还甚，说丢开就毫无留恋地丢开了。将来对她又如何？毕竟岁月太漫长了，稍不留神就起了变故。她仰倒在铺上，刚往远处想了个起头，他的手就卷进她衣裳里去，狠攥了她一把，“想什么呢，这时候还走神？”她把凄惶的目光凝回他面上来，摆头道：“没想什么。”池镜就以为她还在想西坡搬家之事，心里狠了狠，也不给她准备的时机，三两下剥开了就往里闯。玉漏吃了些痛，眼睛里有泪逼出来，“你急什么？”他不理她，将她搂起来，坐在怀里，一掼到底，有意折磨她似的，动作倏缓倏急，喜欢看她不由自己地缠上来。越是她失神的时候，想她这一刻不能撒谎，便问：“你和王西坡有过么？”玉漏颠得脑袋左右摇摆，阖着眼，眉头却皱得更紧了点。他其实也是为折磨她找借口，“你敢骗我。”他咬她的脖子，恨不得把它咬断了喝里头的血，然而又没敢太使力，真怕咬破了皮。
玉漏低声道：“我骗你做什么？”他倒也信是真的，因为真有过，想必她和西坡又不是这样雾里看花的情状了。不过没有过又另有一层可恨，他狠狠地颠动起来。她惊嚷了两声，自己听见也脸红，觉得骨头要颠散架了，不知要跌到何处去，只好牢牢抓住他的肩。后来安歇下来，怨他，“反正你总是要找个发疯的由头。”池镜一脸懒倦地笑着，没作声，还是她了解他，给她身上弄得红痕斑驳的，她也不生气。这是她的好处，要是换个娇滴滴的小姐，还不知怎样说他不敬她呢。他将她搂到怀里来，“反正你也不是真的怪我。”玉漏偷么乜了他一眼，老老实实伏在他怀里睡了。次日起来，听见燕太太没吃她送去的宵夜，叫人倒了。她也没所谓，横竖是尽了她的孝道，对芦笙的事，仍旧一句不问一句不说。燕太太见卞家不成，又降一等，瞧中了府台韦大人家的公子，这回没和玉漏商议，一径去找老太太。老太太听说是韦家，和他们家的门 结同心（o二）那年间汪姨妈与汪姨父上京跑买卖，也在池家京城的府邸里住过一段，还吃过芦笙的满月酒。那时候燕太太因为疑心二老爷知道芦笙不是他亲生的，怕他容不下，无奈之下，只好同汪姨妈私下里说了这事，并商议着要是二老爷实在不能容，就托汪姨妈将芦笙抱回宜兴去抚养。谁能想到这丫头到底福大命大，二老爷到底清不清楚不知道，横竖一句没说一句没问。大概也是男人家，怕问透彻了自家脸上也无光。一晃，这丫头倒安安稳稳地当了池家的五小姐许多年。“如今该说婆家了吧？”汪姨妈笑问。燕太太稍微点头，赶芦笙出去，“你外头逛逛去，我和你姨妈说话。”芦笙只好不情愿地出去了。汪姨妈一路望着她的背影，又斜着眼梢把燕太太管一眼，顿了会才道：“老太太怎么说？”“说起来我就生气，如今四姑娘的事情出来，老太太还有空管我们？我去请她的示下，她就只一味推给我，说什么我的女儿，她不好管太多，叫我们做父母的自己主张。哼，我看她就是懒得管，现在一架算盘都打在四姑娘身上，人家是皇上钦点的王妃嚜，也应当。可也不能太厚此薄彼了些，真是只她做得出来！”“真是一句不问？”“问嚜也问两句，怕人说她过于势力偏心。问了也不管的，上回我看中卞家，请她去说，她反说了我一通不是，说人家拣媳妇不看门第，单看品行，趁势骂我说都是素日太放纵女儿，惯坏了她。我们芦笙哪里坏了，纵然娇惯些，也比人家的姑娘强了不知多少！”燕太太平日从没有这许多话说，多半是沉默地关在这屋里，得闲和妈妈们讲两句，也不敢过分抱怨，生怕不防间哪句就走露到老太太耳朵里。这是娘家人的好处，虽然知道他们好占便宜，可关上门来坐在一处，到底也觉得亲密安全。她一手摸着旁边的榻围，幽凉崎岖的触感，开口就收不住，这些年来的委屈辛酸像长了腿，一股脑从她嘴里跑出来。说到后来帕子哭湿两张，心里头总算腾空了一块似的，觉得能喘口气了。可是知道这是短暂的，后面还会有无数的委屈阗满这一块。汪姨妈陪着一声又一声的叹息，等到个空子，“那芦笙的婚事二老爷也不管？他在朝廷做着那样大的官，要替芦笙寻摸户好人家，还不容易？”燕太太抽泣几下，叠着手帕拭泪，嗤了声，“他？我早当他是死了，这些年写信回家，你看他那信上几时细问过我们娘俩？”她猛抽动鼻子，欠身到炕桌上，有些疑神疑鬼，“我觉得他是知道。”“他亲口说的？”“倒没有说过这些话。”燕太太扣着额心，两眼向下斜去，“不过他前年冬天回来就说，不要芦笙