拘束在家不得自由，又想她和络娴要好，两个人多走动走动也是好的。恰好给池家的年礼打点在那里还无人得空去送，便吩咐小厮套车马，他自己也出门，顺便兜绕一圈送她往池家去。一堆礼把两个人挤在一处，玉漏不得不贴着他坐。她的肩在他臂膀上来回擦着，自己心里渐渐有些尴尬起来，难适应这亲昵的，贴近于爱的情景。她找些话来说：“不如你也一道进去？”凤翔笑着摇头，“我就罢了。”“为什么？你和池三爷那么要好，又是姻亲。”凤翔握起她的手道：“池家先时想悔婚，后来问他们二老爷的意思，二老爷说既有婚约在先，断不能失信。他们老太太大概是听了这话，后来又想通了，认了这门婚事。其实心里还是有些瞧不上我们凤家落魄了。自三妹妹嫁过去这一年，太太身子不好，也不见他们家太太老太太亲自来瞧过，我又何必腆着脸去？礼到就行了。”人情向来淡薄，玉漏比谁都清楚这一点。她安分的任手给他握着，他把窗帘子挑开向外望，她看着他的梳得一丝不苟的鬓角，想着将来也要辜负他，鼻腔里不由己地替他感到点酸楚。扪心自问，他待她要比唐二那缺德王八好得多，她应当知足。可她自己是个贪婪的人，她要做得了自己的主除非是与人为妻，偏他已有妻室。她将头歪在他肩上，反捏着他的手掌道：“凤家将来一定会好起来的。”凤翔丢下帘子转回头来，摊开手掌给她玩，看她调皮地顺着他掌心的纹路抠来抠去，“何以见得呢？”她笑道：“因为有你啊，我知道你救得了凤家。”但他救不了她，她遗憾地想，谁也救不了她，就连池镜也不行。她对他们都只是利用。承认这一点，她也感到些羞耻，想要弥补他似的，依恋地将脑袋在他脖子上蹭蹭，“我知道你是个有能为的人。”凤翔简直受宠若惊，尽管他们夜里睡在一床上，但还从未如此有过如此亲昵的动作。也是他病中的缘故，也有点别的原因。他不能对她说是他有点不好意思，总是男子汉不该这样。可的确如此，那份陌生的心动令他分外小心。当然情欲淹过头顶的时刻，他也想，却又晚了，她往往睡得很沉，不忍打断她绵长的呼吸。他想着来日方长。可是路短，怎么路这样短？没几时就到了池家。玉漏下车，门上的小厮认出她，赶忙来迎，三邀四请了凤翔，凤翔说还有事忙，也就罢了，帮着抱了东西往里去。却不是到络娴院中，玉漏环首顾盼，这院子比络娴那处还要宽敞些，东西正北拱六七间大屋子合抱一处，廊下来来往往端茶送水的丫头，院中进进出出的仆妇小厮说着话。玉漏留心去听，不净是他们池家的人，也有别家的媳妇婆子，想来都是年下来送礼的。那小厮引着往北屋偏厅内过去，一面说：“我们老太太上了年纪，两位太太也各有事忙，一时应酬不来，今年一切人情客礼之事都交给我们大奶奶来办。这是我们大奶奶的屋子。”说话进了偏厅，有个丫头迎来，指着左首碧纱橱道：“里头有客。”便将玉漏请入右面碧纱橱内坐，那小厮搁下东西出去了，由那丫头陪着说话。一时上了茶果点心，玉漏吃了半碗茶，听那头也是别家来送礼的人，正和他们家大奶奶款叙家常，不知几时才完，只好耐性等着。