，令市民对永生与回地球的返程充满了希冀。据称，迄今为止，第二届勇士赛的报名人数，已是去年此时的两倍。
今天下午乔抒白在军事禁区地下六层，飞行器中心的人群中，其实也看见了卫飞卓，穿着黑色的工作装，接住一个刚从飞行器上下来的操作员。
不知他本就是是市政厅内定的冠军，还是得了冠军后，才进入军事禁区工作。换做从前乔抒白或许会好奇，现在只觉得勇士无论如何都是当之无愧的勇士，然而勇士赛的热潮，却只是耶茨暮年最后的回光返照了。
进入了暮钟道后，广告牌变少了。
展慎之终于开口，说了第一句话，问乔抒白：“展市长让你来告诉我，因为他开不了口？”
“不是的，”乔抒白诚实地告诉他，“展市长想要过一阵子再让你知道，想让我再陪你开心几天，但是我觉得……”他看着展慎之的眼睛，心里不是不痛：“我自己觉得如果你知道的话，你不会想要什么缓冲。”
展慎之看着他，没有说话，乔抒白便有些动摇，毕竟他本来就不是个擅长做决定的人，情不自禁地道歉：“可能我太自作主张了，对不——”
他还没有说完，展慎之便搭着他的肩，抱了他。
“谢谢，”展慎之仍有些不在状态和脱力，怀抱着乔抒白细瘦的肩膀，低声说，“你不是自作主张。”
乔抒白在他怀中，呼吸得很轻，脊背微微起伏着，过了几秒，也抱住他：“展哥。”
乔抒白的声音这样柔和，只是叫他，也好像一种表白，让展慎之觉得自己仍有一部分是笃定与安全的。至少在世界上已经有一个他深爱的人也爱着他，懂得他，愿意毫不迟疑地陪伴他。
乔抒白进军事禁区进得十分熟练，展慎之却是第一次来，他跟着乔抒白走进平顶的基地楼大门，父亲和杨雪都站在楼梯边等着。
父亲是一贯的严肃、面无表情，杨雪的脸上则满是担忧。
“慎之……”她犹豫地叫他。
展慎之对她点了点头，父亲开口问：“抒白都告诉你了？”
展慎之说“是”，展市长领着他们往电梯的方向走：“我已经通知过他们，不过只让b区的小部分人知道了。我怕你第一次去，会引起骚乱。”
“b区是哪里？”展慎之问。
“上都会区下方的平台，”展市长解释，“有一百多个下潜修理点，我们去下午我带抒白去的那个。”
他们进了电梯，往下到地下六层，展市长又说：“b区的劳工体长官叫福玻斯，他们的名字都是自己取的。劳工体都长得很像，长官手上会挂蓝色的手环，一开始可以靠手环辨认，时间久了，就能认出来了。”
电梯门开了，乔抒白看着展慎之，展慎之的表情并无任何变化，背挺得笔直，像一名训练有素的军人。
半夜的飞行器中心依然忙碌，人员来来往往，因为展慎之个子高，很显眼，不少人都立刻注意到了他，认了出来，停下脚步，驻足看着。
他们来到两架飞行器前，乔抒白和杨雪一架，展慎之和展市长一架。
乔抒白和杨雪没见过面，只给杨雪打过威胁电话，说要绑架她的小狗。
换上操作服坐进飞行器里，舱门关上了，剩下两人在狭小的空间里相处，便多少有点尴尬。
他看着杨雪操作飞行器的按钮，觉得舱里实在是太安静，没话找话问她：“杨校长，飞行器难开吗？”
没想到杨雪听到他说话，吓得肩膀抖了一下，然后才有些颤抖地说：“不难。”
飞行器驶进轨道，四周很黑。杨雪紧靠在座位另一边，像想尽可能离乔抒白远点。乔抒白从来只有被人吓唬欺辱的份，很少能靠自己的形象吓到别人，也十分不适应。